E-Mail-Header – Definition

Was ist ein E-Mail-Header?

Eine E-Mail besteht grundsätzlich aus zwei Teilen: dem Header und dem Body. Der Header dient als Kopfzeile und bietet dem Empfänger Orientierung, indem er Angaben über den Absender, die ausgewählten Empfänger, den Inhalt sowie dessen Format enthalten kann. Die Angabe des Absenders sowie das Datum der Erstellung der E-Mail gehören zu den Pflichtangaben, die ein E-Mail-Header enthalten muss. Alle anderen Angaben sind optional. Der E-Mail-Header wird in in der Regel nicht automatisch vollständig angezeigt, lässt sich aber meist ausklappen. Zudem besteht häufig die Möglichkeit, über die Programmeinstellung des E-Mail-Kontos die vollständige Anzeige einzuschalten.

Funktionen eines E-Mail-Headers

Da der E-Mail-Header als Informationsquelle dient, kann er auch dabei helfen, eine empfangene Mail auf ihre Echtheit und Sicherheit zu bewerten. So können der Absender sowie die verwendete E-Mail-Adresse als Hinweise genutzt werden, um zu erkennen, ob es sich bei der E-Mail eventuell um eine Spam-E-Mail oder sogar um eine Phishing-E-Mail handeln könnte. Allerdings sind die Täuschungsmanöver der Angreifer inzwischen so ausgefeilt, dass auch diese potenziellen Hinweise mit Vorsicht zu genießen sind. Darüber hinaus können die im E-Mail-Header enthaltenen Informationen bei der Suche nach einer Ursache für Versand- oder Empfangsproblemen helfen.